Parcheggiate fora di Galveston Island Brewing Co. sò dui grandi rimorchi di scatula carricati di pallets di lattine chì aspettanu per esse pienu di birra. Cum'è stu magazzinu improvisatu illustra, l'ordine ghjustu à tempu per i lattini era una altra vittima di COVID-19.

L'incertezza annantu à l'alluminiu un annu fà hà purtatu à Houston's Saint Arnold Brewing à fermà a produzzione di un pacchettu di varietà IPA per assicurà chì ci era abbastanza lattine in manu per Art Car, Lawnmower è i so altri più venduti. A birreria hà ancu pigliatu e lattine inutilizate stampate per e marche ora discontinue fora di u almacenamentu è hà sbattutu novi etichette per a produzzione.

È in Eureka Heights Brew Co. un recente marti matina, l'equipaggiu di imballaggio si affrettava per rimpiazzà una cintura usata in a so etichettatrice di u travagliu per pudè cumprità una corsa di birre da 16 once chjamate Funnel of Love in tempu per un avvenimentu.

A penuria è l'aumentu di i prezzi di l'aluminiu, i nodi indotti da a pandemia in a catena di fornitura è i novi requisiti d'ordine minimu da un grande pruduttore di lattine anu complicatu ciò chì era una rutina di ordine simplice. I pruduttori anu espansione in l'opere, ma a dumanda hè prevista di cuntinuà à superà l'offerta per forse un annu o dui. I tempi di cumanda per l'ordine sò cresciuti da un paru di settimane à dui o trè mesi, è e spedizioni ùn sò micca sempre garantite.

"A volte aghju da piglià mezze pallets", hà dettu Eric Allen, direttore di imballaggio di Eureka Heights, descrivendu e multiple round di telefonate chì ponu piglià per assicurà chì hè cumplettamente furnitu. Mancà una scadenza per un supermercatu ùn hè micca una opzione, datu a cumpetizione per u spaziu di a scaffale nantu à u passaghju di a cerveza.

A dumanda di lattine d'aluminiu era in crescita prima di 2019. I cunsumatori di birra artighjanali sò ghjunti à abbraccià i latti, è i birreri l'anu trovu più prezzu per riempie è più faciule di trasportu. Puderanu ancu esse riciclati in modu più efficau cà i buttigli o i plastichi unicu.

Ma l'offerta hè stata veramente pizzicata una volta chì COVID hà iniziatu u so furore mortale. Siccomu i funzionari di a salute publica anu urdinatu à chjude i bars è i taprooms, e vendite di tiraggione crollavanu è i cunsumatori anu compru più birra in scatola in i magazzini. I rivenuti da e vendite drive-thru mantenevanu e luci accese per parechji picculi birreri. In u 2019, u 52 per centu di a birra venduta da Eureka Heights hè stata in scatola, è u restu andava in fusti per a vendita di tira. Un annu dopu, a quota di lattine hè cresciutu à u 72 per centu.

LONG ROAD: A prima birreria di proprietà di i Neri di Houston apre questu annu.

A listessa cosa era accadutu à l'altri birreri, è ancu à i pruduttori di soda, tè, kombucha è altre bevande. Durante a notte, ottene un suministru affidabile di lattine hè diventatu più difficiule chè mai.

"Hè passata da una cosa micca stressante à una cosa assai stressante", disse Allen, rifacendu un sentimentu cumuni in l'industria.

"Ci sò lattine dispunibili, ma duvete travaglià più dura per ottene quella lattina - è avete da pagà più", disse Mark Dell'Osso, pruprietariu è fundatore di Galveston Island Brewing.

L'approvvigionamentu hè diventatu cusì complicatu chì Dell'Osso hà avutu à sbulicà u spaziu di magazzinu è allughjà una rimorca box di a dimensione di un 18-ruote per pudè scorri ogni volta chì si presentava una opportunità di compra. Allora hà affittu un altru. Ùn avia micca budgetatu per queste spese - o per l'aumentu di u prezzu nantu à i lattini stessi.

"Hè statu duru", disse, aghjustendu chì hè intesu chì e disrupzioni puderanu cuntinuà finu à a fine di u 2023. "Ùn pare micca esse andatu."

Dell'Osso hà avutu ancu tagliatu i ligami cù u so fornitore di longu tempu, Ball Corp., dopu chì a cumpagnia hà annunziatu ordini minimi più grandi. Scopre novi opzioni, cumpresi i distributori di terzu chì compranu in grandezza è vendenu à birrerie più chjuche.

Cumulativamente, e spese supplementari anu aumentatu i costi di produzzione di circa 30 per centu per canna, Dell'Osso hà dettu. Altri birreri riportanu aumenti simili.

In u locu, e disrupzioni anu cuntribuitu à un aumentu di i prezzi in tuttu u bordu di circa 4 per centu per i sacchetti imballati chì colpivanu i cunsumatori in ghjennaghju.

U 1 di marzu, Ball hà ufficialmente aumentatu a dimensione di l'ordine minimu à cinque carichi di camion - circa un milione di latte - da un camion. U cambiamentu era statu annunziatu in Novembre, ma l'implementazione hè stata ritardata.
U portavoce Scott McCarty hà citatu "una dumanda senza precedente" di latte d'aluminiu chì hà iniziatu in 2020 è ùn hà micca lasciatu. Ball investe più di $ 1 miliardi in cinque novi stabilimenti di imballaggio di bevande d'aluminiu in i Stati Uniti, ma ci vulerà tempu per esse cumplettamente in linea.

"Inoltre", McCarty hà dettu in un email, "a pressione di a catena di fornitura chì hà iniziatu durante a pandemia glubale resta una sfida, è l'inflazione generale in l'America di u Nordu chì affetta parechje industrie cuntinueghja à impactà a nostra attività, aumentendu i costi per quasi tutti i materiali. Cumpemu per fà i nostri prudutti ".

I minimi più grandi ponenu una sfida particulare per i birrerie artighjanali, chì sò generalmente chjuchi è anu spaziu limitatu per u almacenamentu di latte. Digià à Eureka Heights, u spaziu di pavimentu riservatu à l'avvenimenti hè avà pienu di pallets torrenti di lattine per i più venduti Mini Boss è Buckle Bunny. Queste lattine prestampate arrivanu pronte per esse riempite, sigillate è imballate a manu in quattru o sei pacchetti.

E birrerie pruducenu ancu una quantità di birrerie spicialità, chì sò prodotte in quantità più chjuche. Quessi mantenenu i cunsumatori cuntenti è, cullettivamente, aumentanu a linea di fondu. Ma ùn anu micca bisognu di decine di millaie di latte.

Per affruntà i prublemi di furnimentu, Eureka Heights hà riduciutu i latti prestampati chì compra in grandezza à i so dui best-sellers è una lattina bianca bianca cù un logu di birreria in cima - un containeru genericu chì pò esse usatu per una varietà di marche. Queste lattine sò passate per una macchina chì incolla una etichetta di carta nantu à a latta.

L'etichettatrice hè stata acquistata per facilità i più chjuchi, cum'è Funnel of Love, parte di una serie di tema di carnaval venduta solu in a birreria. Ma una volta chì hè ghjuntu in linea à a fine di u 2019, l'etichettatore hè statu pressatu in serviziu per quelli è per altre birre vendute in i magazzini.

A settimana passata, a macchina avia digià appiccicatu 310 000 etichette.

I texani sò sempre beie a birra, pandemiche o micca. Circa 12 birrerie artigianali chjuse in tuttu u statu durante i chjusi, hà dettu Charles Vallhonrat, direttore esecutivu di u Texas Craft Brewers Guild. Ùn hè micca chjaru quanti chjusi per via di COVID, ma u numeru tutale hè un pocu più altu di u solitu, disse. I chjusi sò stati praticamente compensati da novi aperture, aghjunse.

I numeri di pruduzzione lucale mostranu un interessu cuntinuu per a birra artigianale. Dopu un tuffu in 2020, Eureka Heights hà pruduttu 8,600 barili l'annu passatu, hà dettu Rob Eichenlaub, cofundatore è capu di l'operazione. Hè un record per a birreria di Houston, da 7,700 barili in 2019. Dell'Osso hà dettu chì i volumi di produzzione sò aumentati in Galveston Island Brewing durante a pandemia, ancu s'è i rivenuti ùn anu micca. Ancu ellu, aspetta di superà u so record di produzzione quist'annu.

Dell'Osso hà dettu ch'ellu hà abbastanza lattine in manu per durà in u quartu trimestre, ma questu significa chì prestu deve principià l'odissea di ordine di novu.

Cum'è cù tutte e disrupzioni maiò, sta candemica di l'aluminiu hà natu novi imprese per risponde à i bisogni cambianti di l'affari. L'American Canning, basatu in Austin, chì furnisce i servizii di cunservazione mobile è altri servizii, hà annunziatu chì principiarà a fabricazione di latte da sta primavera.

"In u 2020, avemu vistu chì esce da questu, i bisogni di i pruduttori di l'artisanati seranu sempre assai senza supportu", u cofundatore è CEO David Racino hà dettu in un comunicatu di stampa. "Per cuntinuà à serve a nostra basa di clienti in crescita, hè diventatu chjaru chì avemu bisognu di creà a nostra propria fornitura".

Ancu in Austin, una sucietà chjamata Canworks lanciata in Aostu per furnisce una stampa à dumanda à i pruduttori di bevande, dui terzi di elli attualmente birreri artigianali.

"I clienti anu bisognu di stu serviziu", disse u cofundatore Marshall Thompson, chì abbandunò l'affari immubiliare cummerciale in Houston per unisce à u so fratellu, Ryan, in u sforzu.

A cumpagnia ordina lattine in grandezza è li guarda in u so magazzinu à l'est di Austin. Una macchina di stampa digitale caru nantu à u situ hè capace di stampà ink-jet d'alta qualità di lattine in lotti da unu à 1 milione, cù un turnaround abbastanza veloce. Una birreria hà ghjuntu a settimana passata spieghendu chì avia bisognu di più lattine prontu dopu chì a birra stampata per un ordine prima "vula fora di i scaffali", disse Thompson.

Canworks s'aspittava à cumpiendu l'ordine in una basa accelerata in circa una settimana, disse.

Eichenlaub, di Eureka Heights, hà mostratu alcuni di i prudutti di Canworks in a so birreria è hà dettu ch'ellu era impressiunatu.

I Thompsons si sò disposti à cresce à un ritmu raghjone è ùn piglià più clienti di quelli chì ponu trattà. Anu avà circa 70 clienti, Marshall Thompson hà dettu, è a crescita supera l'aspettattivi. Ellu hà dettu chì a cumpagnia hè in traccia di ghjunghje à a so capacità massima di stampa di 2,5 milioni di lattine per mese in maghju, eseguendu dui turni in ghjornu di settimana è dui o trè più in fine di settimana. Hè cumprà novi stampanti è aprirà un secondu locu in i Stati Uniti in u vaghjimu è un terzu à principiu di u 2023.

Perchè Canworks cumanda da un grande fornitore naziunale, Thompson hà dettu ch'ellu pò empatizà cù i birreri chì affrontanu i prublemi di fornitura.

"Ùn avemu mai mancatu una scadenza", disse, "... ma ùn hè micca cusì faciule cum'è solu piglià u telefunu è fà un ordine".